21. The growth is ________ slow, but the wood is generally very hard and durable.

Giải thích chi tiết đáp án:

Để giải thích tại sao "rather" là đáp án phù hợp nhất cho câu "The growth is ________ slow, but the wood is generally very hard and durable," chúng ta cần phân tích ý nghĩa của mỗi từ trong các đáp án và ngữ cảnh của câu.

1. **exactly**: có nghĩa là một cách chính xác, không phù hợp trong ngữ cảnh này vì nó không diễn tả mức độ.

2. **somewhat**: có nghĩa là hơi hay một phần nào đó, có thể phù hợp trong một số ngữ cảnh nhưng không phải là lựa chọn tốt nhất ở đây vì nó không diễn đạt mạnh mẽ mức độ.

3. **rather**: có nghĩa là khá, một mức độ vừa phải nhưng đủ rõ ràng để nhận ra. Đây là từ phù hợp để diễn tả mức độ chậm của sự tăng trưởng, nhưng vẫn không quá tiêu cực.

4. **extremely**: có nghĩa là cực kỳ. Đây là một mức độ quá cao và cực đoan, không phù hợp với ý nghĩa của câu.

Vậy đáp án đúng là **"rather"**, vì nó diễn tả mức độ chậm vừa phải của sự tăng trưởng, hợp lý với ngữ cảnh trong câu.