21. The patient could not recover if he _____ an operation.

Giải thích chi tiết đáp án:

Để giải thích tại sao "didn't undergo" là đáp án đúng trong câu "The patient could not recover if he _____ an operation.", chúng ta cần phân tích cấu trúc ngữ pháp của câu.

Câu điều kiện loại 3 thường được sử dụng để diễn tả một giả thuyết trái ngược với thực tế trong quá khứ. Cấu trúc của câu điều kiện loại 3 như sau:
- Mệnh đề điều kiện: If + past perfect tense (quá khứ hoàn thành)
- Mệnh đề chính: would/could/might + have + past participle (phân từ quá khứ)

Trong câu của bạn:
- Mệnh đề chính là: "The patient could not recover", sử dụng "could", một modal verb trong quá khứ và dạng phủ định của "recover".
- Mệnh đề điều kiện cần một động từ ở thì quá khứ hoàn thành (past perfect tense).

Tuy nhiên, trong câu này, thay vì điều kiện hoàn thành, thì hiện tại đơn (didn't undergo) mới là lựa chọn chính xác khi bạn dịch nó ra tiếng Việt: "Bệnh nhân không thể hồi phục nếu anh ấy không trải qua cuộc phẫu thuật." Cấu trúc này thường dùng để nêu một tình huống giả định không xảy ra trong thực tại.

Phân tích từng lựa chọn:
a. had undergone: thì quá khứ hoàn thành, không phù hợp vì nó yêu cầu mệnh đề chính với "would have recovered" (câu không dùng thì này).
b. would undergo: thì điều kiện tương lai, không phù hợp vì nó yêu cầu mệnh đề chính với "would recover" (câu không dùng thì này).
c. didn't undergo: thì quá khứ đơn, phù hợp vì diễn tả tình huống không xảy ra trong quá khứ.
d. was not undergoing: thì quá khứ tiếp diễn, không phù hợp vì không đúng ngữ pháp cho câu điều kiện này.

Do đó, đáp án đúng là "didn't undergo".