25. The death rate would decrease if hygienic conditions _____ improved.

Giải thích chi tiết đáp án:

Câu 25: "The death rate would decrease if hygienic conditions _____ improved."

Đáp án đúng là "were" (c).

Để hiểu tại sao "were" là câu trả lời đúng, chúng ta cần hiểu về câu điều kiện loại 2 trong tiếng Anh. Câu điều kiện loại 2 được sử dụng để diễn tả một tình huống không có thật hoặc ít có khả năng xảy ra ở hiện tại hoặc tương lai. Cấu trúc của câu điều kiện loại 2 thường là:

- Mệnh đề "if": If + S + V2/V-ed (động từ chia ở thì quá khứ đơn)
- Mệnh đề chính: S + would + V (động từ nguyên mẫu)

Trong câu này:
- Mệnh đề "if": If hygienic conditions were improved (Nếu điều kiện vệ sinh được cải thiện)
- Mệnh đề chính: The death rate would decrease (Tỷ lệ tử vong sẽ giảm)

Chúng ta cần sử dụng thì quá khứ đơn trong mệnh đề "if" để diễn tả tình huống giả định. Vì "hygienic conditions" (điều kiện vệ sinh) là chủ ngữ số nhiều, động từ "to be" chia ở thì quá khứ đơn phải là "were" (chứ không phải "was").

Các lựa chọn khác không đúng vì:
a. "was" không đúng vì "was" chỉ dùng cho chủ ngữ số ít trong quá khứ đơn.
b. "is" không đúng vì nó là thì hiện tại đơn, không phù hợp với câu điều kiện loại 2.
d. "had been" không đúng vì đây là thì quá khứ hoàn thành, không phù hợp với cấu trúc của câu điều kiện loại 2.

Vì vậy, đáp án chính xác là "were".