8. He had ______ reached twenty when he was exiled and his formal education ended - except for whatever his father taught him.

Giải thích chi tiết đáp án:

Để giải thích tại sao "barely" là đáp án đúng trong câu: "He had ______ reached twenty when he was exiled and his formal education ended - except for whatever his father taught him.", chúng ta cần xem xét nghĩa của từng đáp án và ngữ cảnh của câu.

1. **ever**: Thường có nghĩa là "từng", "bao giờ". Ví dụ: "Have you ever been to Japan?" (Bạn đã từng đến Nhật Bản chưa?). Nhưng trong ngữ cảnh này, nghĩa của từ này không phù hợp.

2. **almost**: Nghĩa là "gần như", "hầu như". Ví dụ: "I have almost finished my homework." (Tôi gần như đã hoàn thành bài tập về nhà). Tuy nhiên, từ này dường như không phù hợp với nghĩa mà câu muốn diễn đạt.

3. **barely**: Nghĩa là "hầu như không", "vừa mới". Ví dụ: "She barely passed the exam." (Cô ấy vừa mới qua được kỳ thi). Trong ngữ cảnh câu này, "barely" biểu thị rằng anh ta vừa mới đạt đến tuổi hai mươi khi bị đày ải, và cũng đồng thời kết thúc học vấn chính quy của mình.

4. **nearly**: Nghĩa là "gần", "suýt". Ví dụ: "I nearly missed the bus." (Tôi suýt bỏ lỡ xe buýt). Tuy nhiên, từ này cũng không hoàn toàn phù hợp trong ngữ cảnh muốn nhấn mạnh sự vừa mới, vừa kịp.

Câu này muốn nhấn mạnh rằng anh ta chỉ vừa mới đạt tuổi hai mươi khi bị đày ải, thể hiện một tình huống xảy ra đúng vào thời điểm đó. Từ "barely" là từ phù hợp nhất để truyền tải ý nghĩa này, vì nó thể hiện rằng anh ta vừa mới đạt được một mốc thời gian quan trọng (tuổi hai mươi) thì đã phải trải qua một sự kiện lớn (bị đày ải).

Vì vậy, đáp án đúng là **barely**.