John _____ a book when I saw him.

Giải thích chi tiết đáp án:

Câu "John _____ a book when I saw him." có nghĩa là "John đang đọc sách khi tôi thấy anh ấy."

Khi xem xét các đáp án cho câu này:
a. is reading: "is reading" là thì hiện tại tiếp diễn, diễn tả hành động đang xảy ra ngay tại thời điểm nói. Tuy nhiên trong câu này, hành động đã xảy ra trong quá khứ nên không phù hợp.
b. read: "read" là thì quá khứ đơn, diễn tả một hành động đã hoàn thành trong quá khứ mà không có sự kéo dài hay tiếp diễn. Câu này cần diễn tả hành động đang diễn ra trong quá khứ khi một hành động khác xảy ra, nên "read" không phù hợp.
c. was reading: "was reading" là thì quá khứ tiếp diễn, diễn tả một hành động đang diễn ra trong quá khứ ở một thời điểm cụ thể hoặc khi một hành động khác xảy ra. Vì câu này diễn tả hành động John đang đọc sách (đang tiếp diễn) khi bạn thấy anh ấy (hành động ngắt quãng), nên "was reading" là đáp án phù hợp.
d. reading: "reading" là dạng hiện tại phân từ và không thể đứng một mình để diễn tả một hành động như trong câu này.

Vì vậy, đáp án đúng là "was reading" vì nó phù hợp với ngữ cảnh và cấu trúc câu để diễn tả hành động đang tiếp diễn trong quá khứ khi một hành động khác xảy ra.